Escritora suiza nacida en Hirzel, un pueblo en las alturas cerca de Zurich. Era la cuarta de seis hermanos y su padre era médico rural. Spyri estudió idiomas y piano en Zurich, donde vivió con una tía, luego pasó un a?o en un internado femenino, donde aprendió francés. Casada con Berhard Spyri, se instaló en Zurich y comenzó a publicar algunos relatos. Su primera novela aparece en 1870, seguida de una veintena entre las que se encuentra Heidi (1880). Esta novela, publicada por la editorial F.A. Perthes, en Gotha, Alemania, pasó desapercibida. Pero al a?o siguiente ve la luz el segundo volumen Otra vez Heidi (1881). Más tarde, estos dos libros son traducidos a más de cuarenta lenguas y su tirada global supera los veinte millones de ejemplares. Existen al menos siete adaptaciones cinematográficas de Heidi y un número incalculable para el teatro, la radio, la televisión e incluso para la ópera.